在傳統(tǒng)的伴熱方式里，蒸汽伴熱是其中最具代表的伴熱方式之一，它一度是工業(yè)管道伴熱保溫最主要的伴熱方式。其工作原理是通過蒸汽管道散熱以補充被保溫管道的熱損失。一直以來，蒸汽伴熱始終存在一個弊端即散熱量不宜控制，蒸汽在管道傳輸過程中存在熱損失，也就導(dǎo)致其保溫效果始終處于低水平狀態(tài)，造成了熱能浪費，增大了伴熱保溫的經(jīng)濟(jì)成本。同時在蒸汽伴熱過程中還易產(chǎn)生跑、冒、滴、漏現(xiàn)象，時間一長就易腐蝕管道，污染環(huán)境。對于工藝復(fù)雜的化工管線、管道，蒸汽伴熱管線明顯顯得力不從心，因為蒸汽管道的鋪設(shè)復(fù)雜，在較小的空間內(nèi)彈性較差，在伴熱時會留有伴熱死角。蒸汽伴熱因為需要借助管道，對于小型的儲罐、儀器儀表，蒸汽伴熱有點大材小用，不經(jīng)濟(jì)也不現(xiàn)實。
    隨著科技的不斷發(fā)展，電能的應(yīng)用領(lǐng)域也越來越寬闊，早在20世紀(jì)70年代，美國能源行業(yè)就提出用電伴熱方案代替蒸汽伴熱的設(shè)想，經(jīng)過幾十年的發(fā)展，電伴熱技術(shù)發(fā)展至今，在伴熱保溫方面取得了不錯的效果，為了滿足不同行業(yè)不同管線、管道的伴熱保溫、防凍解凝需要，電伴熱帶出現(xiàn)了多元化的趨勢，即恒功率電伴熱帶、自限溫電伴熱帶、發(fā)熱電纜及MI加熱電纜，它們都是以電能為能源，通過電能轉(zhuǎn)化熱能，實現(xiàn)管線管道的伴熱保溫。其中的自限溫電伴熱帶，被廣泛應(yīng)用于工業(yè)、農(nóng)業(yè)、化工、電力、石油、消防等多行業(yè)的伴熱保溫，它是由導(dǎo)電線芯（PTC層）和兩根平行母線之間擠制外加絕緣層、屏蔽層、護(hù)套層構(gòu)成，其工作原理是通過電能轉(zhuǎn)化為熱能補償管道內(nèi)介質(zhì)熱量的損失。自限溫電伴熱帶相比傳統(tǒng)的蒸汽伴熱有以下優(yōu)點：1、材質(zhì)柔軟，有韌性，扁平結(jié)構(gòu)便于安裝，；2、以電能為能源，清潔無污染，便于管理；3、自動控溫，自動限溫，經(jīng)濟(jì)節(jié)能；4、PTC效應(yīng)可大大延長電伴熱帶使用壽命，降低伴熱成本；5、發(fā)熱均勻，有效熱能傳輸達(dá)90%以上；6、產(chǎn)品啟動電流小，阻燃、絕緣、防水、防腐，防爆，有漏電保護(hù)措施，安全。
    在后期維護(hù)方面，電伴熱帶也更勝一籌，它除了常規(guī)的檢查，幾乎不需要維護(hù)，而蒸汽伴熱每年冬季來臨之前都要花費人力、物力對管道進(jìn)行檢測，確保管道冬季運行安全。
    在經(jīng)濟(jì)花費方面，有關(guān)專家曾做過實驗，自限溫電伴熱帶和蒸汽伴熱的經(jīng)濟(jì)效益之比為1:5左右，伴隨著電伴熱帶行業(yè)的不斷發(fā)展，科技的不斷創(chuàng)新，傳統(tǒng)的伴熱方式必將被市場所淘汰，這符合市場“優(yōu)勝劣汰”競爭機(jī)制，也是社會進(jìn)步的體現(xiàn)。